Az USS Maine fölrobbanásának oka nem került nyilvánosságra. Abban az időben -1898- kezdet lábrakapni a Monroe elv: Amerika az amerikaiaké. A hajó baráti látogatás ürügyén megfélemlítő látogatást tett Kubában. A havannai kikötő közepén kapott horgonyzóhelyet. Majd fölrobbant. A következő elméletek láttak napvilágot:
- A horgonyzóhelyre irányult a kikötőt védő erőd legnagyobb ágyúja és szétlőtte a hajót. (Véleményem szerint ez marhaság)
- A spanyolok a horgonyzóhely alá távirányítású aknát helyeztek korábban, majd fölrobbantották. Véleményem szerint ez nem kizárt, de alig hihető, volt nekik bajuk enélkül is éppen elég, a kubai flottáról hiányoztak a főtüzérség lövegei, meg gyengébbek is voltak mint az USA.
- A lőszerraktár öngyulladás következtében robbant föl. Ez messze a legvalószínűbb. A hajón a lőszerraktárak hőmérsékletének a mérésre hőmérők voltak elhelyezve, (számítva az öngyulladásra) de ezeket a kutya sem figyelte. A hajó parancsnokáról az volt a vélemény, hogy kiadni kiadta mindig a megfelelő parancsot, de föl sem merült benne, hogy a végrehajtást ellenőrizni kell. Kellett volna.
- Maguk az amerikaiak robbantották föl. Emellett szól, hogy a hajó az USS Texas-szal együtt a legmodernebb hajó volt ugyan, de már így is elavult. Maga az a tény, hogy a legénység egy része is odaveszett ezt nem zárja ki, azóta is követtek el az amerikaiak jónéhány önprovokációt. Ezzel együtt is ez kevésbé valószínű.
Mindenesetre a robbanást jól kihasználva a lakosságot sikerült jól fölheccelni és az USA hadat üzent Spanyolországnak. A háborút megnyerve sikerült megszereznie a Fülöp szigeteket és Kubát saját gyarmatnak.